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I HAD A TRUCK IN AFRICA
PROMESSE AU ROCHER DU CONSEIL

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Christian naît le 1er mai 1945, alors que sa mère est âgée de 22 ans. André, qui espère hériter de la fortune de son père, refuse de travailler contre salaire et passe son temps à illustrer des ouvrages de géologie. Madeleine, couturière de formation, subvient aux besoins de la famille grâce à l'Ecrin Bleu, un petit commerce de confonction qu'elle possède à Namur. Ces photos de Christian louveteau ont été prises le jour de sa promesse à Sart-Eustache, en 1953.

 

 
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I HAD A TRUCK IN AFRICA
UNE ENFANCE CONTRASTEE

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La mère de Christian de Bray, Marie-Madeleine De Maesschalck, épouse très jeune Andrè de Bray dont c'est le second mariage. Intellectuel sans diplôme, passionné de géologie, il avait effectué avant la guerre une expédition en chaise à porteurs au Congo pour y effectuer des prélèvements géologiques. Madeleine avait fait sa connaissance par courrier pendant la guerre, alors qu'ls étaient tous deux résistants, et avait été éblouie par le charme de cet homme d'âge mur.

 

 
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I HAD A TRUCK IN AFRICA
PREPARATIFS

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En 1953, les parents de Christian de Bray découvrent une petite annonce : "Avons quelques places pour partir au Conto Belge par la route."
L'idée de s'installer au Congo pour y démarrer une plantation de café fait peu à peu son chemin. Madeleine remet l'Ecrin Bleu" pour un million de francs belges et rassemble effets, vaisselle et mobilier. André emballe soigneusement ses collections de papillons, minéraux et autres insectes. C'est une centaine de caisses au total qui sont sensées les rejoindre plus tard par bateau.

 

 
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